REALITANYANEWS, INDIA – IKON sepak bola dunia Lionel Messi melakukan kunjungan khusus ke Vantara, pusat konservasi dan penyelamatan satwa liar di Jamnagar, India, pada Selasa. Kedatangan Messi disambut langsung oleh pendiri Vantara, Anant Ambani, melalui rangkaian ritual Hindu yang menekankan penghormatan terhadap alam dan seluruh makhluk hidup.
Messi hadir bersama dua rekannya, Luis Suárez dan Rodrigo De Paul. Ketiganya disambut secara meriah dengan alunan musik rakyat, taburan bunga sebagai simbol doa dan berkah, serta pelaksanaan upacara aarti.
Dalam agenda spiritual tersebut, Messi mengikuti Maha Aarti di kuil, termasuk puja yang dipersembahkan kepada Dewi Ambe, Dewa Ganesh, Hanuman, dan Shiva. Doa-doa dipanjatkan sebagai simbol harapan akan perdamaian dan persatuan dunia. Kehadiran Messi mencerminkan hubungan persahabatan yang erat antara dirinya dan Anant Ambani, yang dilandasi komitmen bersama terhadap pelestarian satwa liar.
Usai ritual, Messi mengikuti tur terpandu menyusuri kawasan konservasi Vantara. Ia berinteraksi langsung dengan berbagai satwa karnivora besar, seperti singa, macan tutul, dan harimau, yang hidup di habitat alami dengan sistem perawatan modern.
Sebagai bentuk penghormatan, Anant Ambani dan Radhika Ambani menamai seekor anak singa hasil penyelamatan dengan nama “Lionel”, terinspirasi dari nama Messi. Kapten tim juara Piala Dunia itu juga mengunjungi rumah sakit satwa multi-spesialis dan turut memberi makan sejumlah hewan, termasuk okapi, badak, jerapah, dan gajah.
Momen paling berkesan terjadi di pusat pengasuhan satwa, yang dikhususkan bagi hewan muda yatim piatu dan rentan. Di Pusat Perawatan Gajah, Messi terlibat dalam aktivitas pengayaan bertema sepak bola bersama Maniklal, seekor anak gajah hasil penyelamatan. Interaksi tersebut menjadi simbol bahwa permainan dan kebahagiaan merupakan bahasa universal yang melampaui spesies.
Menjelang akhir kunjungan, Messi mengikuti ritual tradisional Nariyal Utsarg dan Matka Phod yang melambangkan niat baik dan awal yang penuh keberkahan. Ia pun menyampaikan apresiasi atas misi Vantara yang sejalan dengan nilai-nilai kemanusiaan dan lingkungan yang diusung yayasan sosial miliknya.
“Apa yang dilakukan Vantara sungguh luar biasa. Cara mereka merawat, menyelamatkan, dan mengelola satwa benar-benar mengesankan. Ini adalah pengalaman yang akan selalu kami ingat,” ujar Messi.Kunjungan ke Vantara menjadi bagian dari rangkaian GOAT Tour 2025 Messi di India, yang sebelumnya ditutup dengan acara khusus di Stadion Arun Jaitley, New Delhi. Selama berada di India, Messi mendapatkan pengamanan ketat dan mengikuti berbagai agenda budaya, konservasi, serta kunjungan ke fasilitas energi hijau dan kompleks industri berskala global.
Global football icon Lionel Messi made a special visit to Vantara. At the centre, initiatives traditionally begin with seeking blessings in accordance with Sanatana Dharma. Messi’s visit reflected this cultural ethos as he participated in traditional Hindu rituals, observed… pic.twitter.com/0JNiAbtlGW
— ANI (@ANI) December 16, 2025
Messi juga menyampaikan apresiasi terhadap upaya pemerintah India dalam memperkuat perlindungan satwa liar. Kunjungan tersebut menegaskan peran figur olahraga dunia dalam mendorong kesadaran global terhadap isu konservasi dan keberlanjutan lingkungan.
Sumber: news18
